图鉴：米尔真菌

恶心。

名称：Ophiocordyceps Myrmedius（米尔真菌）

性别：孢子严格来说没有性别。附着到宿主后，孢子会根据宿主体内的多种因素发育出性别。

身高：孢子直径至多半英寸。具形真菌通常约为宿主身高的一半。

体重：孢子比羽毛还轻。具形真菌的重量约等于装满的旅行背包。真菌“女王”基部重量可达数百磅。

毛发：普通具形体没有毛发。取而代之的是，它们的头部长着蘑菇“帽”。真菌女王长着透光、随彩色光芒脉动的头发。

皮肤：该物种所有成员都有白垩般洁白的皮肤。

眼睛：类人眼睛，闪烁着明亮的色彩。

耳朵：真菌具形体的耳朵形状与宿主相似，不过形状只是摆设——它们能听到宿主听到的一切，并以心灵感应交流。

寄生

感染始于吸入孢子——孢子既可能在探索洞穴时吸入，也可能由归来的宿主沾在衣物上带回。新受感染的米尔与普通种族成员行为无异，但大约一周后，他们会身不由己地离开城市或居所，前往迈瑞利恩的深洞。到达那里后，他们便遭遇感染中更难受的阶段。在两三天到一周的时间里，随着真菌与他们的免疫系统融合，他们被难耐的性欲折磨。在此期间，宿主会试图与洞穴中遇到的任何生物交媾，不过这类尝试通常以失败告终。多名感染者若在洞穴中相遇，往往会结伴熬过这段难熬的时期。这一周以真菌完整形态的首次显现而告终。

成型真菌会从宿主髋部伸出自己的形体，在宿主坐着或躺下时常倚靠在他们身上。它们由一片微触须格网系连，看起来像缥缈的云。这条联系相当脆弱，只要稍加用力扯开，形体便会消散。

熬过难熬期后，宿主通常会回到家中，往往因这段经历而有些烦躁。除了最初的烦躁之外，感染几乎没有任何可见症状。唯一的例外是体内寄居着雄性具形体的雌性米尔。这类宿主会长出一根 4 到 8 英寸的鸡巴，通常很快就会被与家人或朋友同住的宿主发现。宿主会感到返回洞穴的冲动，这种冲动会随时间流逝而减弱。如果宿主不遵从这种冲动，他们就能平静地度过余生——或者说，背负着连体真菌共生体所能达到的最大限度的平静。

战斗

感染个体在感染后期可能获得更强的体能（寄居雄性孢子的情况）或更高的警觉性（寄居雌性孢子的情况）。初期阶段的感染者通常能在社会中正常生活，外观上与未感染者无异，除非借助星球外的医疗科技检测。接触过武器的感染者会让具形体使用武器。通常，宿主手持近战武器，而真菌运用一系列与孢子相关的花招，因为具形体本身力量并不强。

发育完全的真菌女王作战时除了驱使“被附身”的物种充当护卫外，还会使用类似心灵感应的力量。不过，大多数女王宁愿不打仗，因为使用孢子会加速自身的分散。女王常把自己安置在充满孢子云的房间里，战斗中还能呼出更浓的云。只要有足够浓缩的孢子，它们就能加速蘑菇的生长，使原本（物理上）无害的感染变得痛苦不堪、使人动弹不得。

性别差异与繁殖

虽然孢子生来没有性别，但具形体有明显的两种性别，极易区分。雄性识别型真菌体型较瘦、菌帽较小，但仍长着 B 罩杯的乳房和女性化的面孔。雌性识别型真菌体型较丰满、菌帽较大，乳房在 D 到 E 罩杯之间。两种性别都没有乳头或性开口，这方面全依赖宿主。真菌女王则各不相同。例如，有些可能长着花状的乳头或性开口。

米尔梅迪安真菌行无性繁殖，真菌女王一生会产出数百万个孢子。一旦女王产完有限数量的孢子，她便会分散，将意识扩散进另外十万个孢子，这些孢子散布在她所在房间各处，长成较小的发光蘑菇。由分散粒子形成的任何女王都会继承该女王的记忆。若某个已感染至具形阶段的个体，在寄生驱力消退后仍反复回到这些分散区，便会孕育出一位女王。分散之后，女王的宿主便不再受感染。具形阶段的真菌也能产孢子，但它们没有传染性，只用于战斗或喂养不情愿的宿主。

通常栖息环境

虽然米尔梅迪安真菌能在深洞之外生存，但只有洞内才能繁殖。洞穴特定的温湿度提供了完美的繁殖温床。具形阶段的真菌能在宿主能生存的任何环境中存活，但如果宿主的机能受损，它们的表现也会受损；若宿主重伤，它们可能根本无法现身。真菌能适应在其他环境中存活，却只能在洞穴的特定条件下繁殖。几乎所有昆虫类生物和一些其他物种都能充当宿主，但非昆虫类宿主与真菌的融合较弱，随后的神经融合也不那么深入。

关系

具形共生体非常温柔，若认为宿主情绪不佳或身处险境，会尽力给予支持。不过，它们并不是最聪明的生物。它们的帮助通常仅限于拥抱，或在非紧张情境下采取一些有指向性的行动。除非被另行召唤，它们通常只在宿主自慰时现身，并会协助宿主达到高潮。它们会努力缓解宿主对“身上黏着一只大蘑菇”的紧张感，并与宿主分享强烈的情感。